生物要想生存，需要具备特定的生存本领，而对周围世界具有的认知与感应能力是许多生物都需要具备的功能本领，否则，在危机四伏的自然环境中就不可能生存下去。当然，不同的物种其认知的能力和知觉世界的方式都会各有特点，有的只是低级的感觉，有的则表现出高的智慧，有的生下来就已具备绝大部分能力，有的主要靠后天的成熟与学习，这是物种的遗传基因和特殊的生物结构决定的。对于人类而言，其特殊的、区别于其他物种的大脑神经结构，构成了人类特有的用于加工处理信息的装置和硬件，也潜在里决定了人的认知能力及其认知方面的特性，决定了人们在认知与学习的过程中所要采取的加工处理信息的方式和手段。

　　因此，人们认知与学习的能力以及与之相适宜的加工手段和策略，从本质上来讲，是一种天赋的功能和本领，是由人类特殊的生物结构决定的，不具有人类的遗传物质，就不可能具有与人类一样的智慧，也不会采取人类那样的加工处理信息的方式。但是，这种认知能力及其加工信息的方式并不是生而有之，人之初所具有的只是认知结构的雏形和物质基础，其具体的能力大都还处于混沌和未分化的状态中，远不是成人后的形态，只是在与客观世界相互作用的过程中，在认知与学习的具体实践中，其天赋的潜能才被激活，才逐渐表现出一系列现实的操作技能。而操作过程中所采取的方式、手段、策略、步骤等，则受着具体的认知活动的引导和制约，是主体根据认知活动的客观要求，以自己特有的结构倾向依时顺势地产生、变化着自己的操作，以期符合认知活动的实际需要，于是，人的各种认知技能和加工技术便在形形色色的学习活动中逐步形成、表现并完善起来。可见，人们认知的本领和技能，人们在认知活动中采取和使用的各种操作技能，首先是遗传赋予的，其生物结构潜在里决定了它会哪些操作、能完成什么‘’动作”，能够做到什么程度，出其生物结构范畴的动作和操作无论怎样训练都是做不出来的。但是，这些操作技能的现实化过程，则需要在具体的学习实践中，通过各种形式的认知活动，通过不同认知活动的客观要求的引导和塑造，逐渐地形成并表现出来。而且，随着活动内容的不断丰富和拓展，认知操作的种类也会根据认知活动的具体需要越加的丰富、细化和精确。总之，人现有的认知能力和本领，是在人特有的天赋本能的基础上，借助于自然的成熟，通过不同形式与内容的认知活动，在各种知识和训练的雕琢、塑造与引导下，逐渐发展演变而来的，从而形成现实的认知结构。

　　因此，人现有的认知能力和本领，从客观上来看，总是与环境的刺激和影响有关，与各种形式的认知活动有关，没有了认知的对象，缺少或离开了认知活动，主体的认知结构就缺少了生长的土壤和养料，以及展开、形成和现实化的条件，现实的认知结构就无法形成和完善。换言之，主体要想实现对某一对象的认知，客观上需要进行一系列的认知操作，正是这些认知活动的客观要求，才开启和引发了人的各种智力技能，才使得人现实的认知结构及其所具有的操作技能，通过形形色色的认知活动，得以产生、丰富和发展。另一方面，主体的认知结构及其功能本领与认知活动的密切关系，还体现在不同的认知活动总是与各种具体的操作技能相对应:一方面，特定的活动需要特定操作技能的支持才能顺利地进行，操作技能不完善或水平不够，活动的进行就会阻力重重;另一方面，人所具有的各种操作技能只有通过特定的认知活动才能得到显现，不同的认知活动需要不同操作技能的参与，也使得这些操作技能得以显现，而我们也正是通过人在认知活动中的实际表现来认识这些具体的操作技能和本领，进而了解和认识主体认知结构的组成及其功能特性。

　　总之，主体的认知结构和主体的其他内部成分一样，具有特定的结构、组织和功能，这种组织功能是主体完成某种任务、从事某种活动的需要前提和基本条件，但是要认识和表征这种结构确切的内部组成，只能通过其外显的行为活动来加以解析，而不可能对静止封闭的结构妄加猜测，对智力结构的解析是如此，对认知结构的解析同样如此。因此，对认知结构内部组织的认识，也只能通过人在各种形式的认知活动中的智力行为来加以分析，通过人面对智力问题时的实际表现来猜测它的构成以及它的现实状况。