人与高等动物天生具有好奇的本能。作为人的好奇，可分为注视性好奇与探究性好奇两种。凡是新奇的事物都会引起注视性好奇。这种好奇在儿童身上表现得尤为明显，当他们看到新奇的东西时，就会禁不住伸手去拿、去摆弄，甚至把它拆开看个究竟。注视性好奇具有相对短暂的特征。如果对事物的注视能成功地转移到探究方面，注视性好奇就能转化为探究性好奇。

　　探究性好奇以求知为目标，为了取得某一方面的知识。往往能使自己自觉地、有方向性地对事物进行探索，这是成年人的一种常态。这种好奇所引起的直接行为就是运用感官对事物进行观察。因此，好奇是观察的动因。

　　一般来说，探究性好奇出自两个原因。一是问题激励好奇。每个人的知识都是有限的，因而每个人随时都可能认识到困难或难题的存在。当人们运用自己已有的知识经验对问题不能做出满意的解释时，或现实问题与自己的认识相冲突时，探究性好奇就会由此而萌生。它激励着人们利用观察去寻找问题的答案，以便使自己摆脱迷茫状态。二是愿望激励好奇。科学家出自对科学事业的追求，通常具有一种强烈的愿望，他们试图去探索一切研究对象的内在规律。这种强烈的愿望所发动的好奇是无穷无尽的。随着科学事业上的每一个进步，正如巴甫洛夫所说:“我们达到了更高的水平，看到了更广阔的天地，见到了原先在视野之外的东西。”科学家的这种好奇心是永远满足不了的。

　　对事物怀有好奇的人，一般都有良好的观察状态，都能自觉地、持久地对事物进行仔细观察。因而，他们容易认识事物，揭示事物的内在规律。近代物理学家伽利略就是在好奇心的促动之下，通过观察而获取科学发现的。有整天伽利略坐在教堂里，看到一盏灯悬挂在长绳子上。他正在注意这盏灯时，一个孩子走了过来，把灯点亮了。等孩子走后。灯还在来回地摆动。这原本是一件平常的事，千百年来都是这样：悬挂在绳子上的物体是经常要摆动的。但伽利略却感到好奇:“真奇怪!怎么每次摆动的时间都一样?”他走上去故意再推一下灯，再仔细观察。开始摆动的幅度很大，后来逐渐变小，但摆动的幅度不论大小，所需要的时问都相同。为了肯定自己的观察，伽利略一面数着自己的脉搏，一面观察灯的摆动。真的，每次摆动所需的时间完全相同!回家后，伽利略找来两根同样长的绳索，并各坠上一块相同重量的铅块，然后分别将两条绳头系在房子的横梁上。再手拿两个铅摆，将一个拉到距垂直线四手掌宽的位置;另一个拉到两手掌宽的位置，同时放开手。他和他的教父分别数了两根绳索的来回次数，然后加以比较结果发现，两根绳索的起点大不相同，但在同样的时间内摆动的次数却是一样的。就这样，好奇促进观察，伽利略终于发现了自然的节奏原则——“等时性原理”。今天这个原理已经广泛地应用于时钟计时，计算日食和推算星辰的运动等方面。

　　可见，观察在程度上受好奇所发动，观察效率受好奇所加强。因此，为了培养与增强自己的观察力，可以从发展自己的好奇着手。要发展好奇则要增强自己的求知欲。