中日甲午战争失败的原因再有就是普遍的贪腐无度造成军队战斗力低下，李鸿章则是贪腐的典型。军队中将领也大肆任用私人。

　　以北洋水师为例，在组建之初李鸿章就向德国有关方面索要巨额回扣暴露，此案为当时轰动性的丑闻;

　　在甲午战前年军费为四百万两的北洋水师，能被在北洋供职的德国军官查出北洋水师镇定两大主力舰只的主炮一共只有三发炮弹。而由北洋水师提督丁汝昌电报可知北洋水师动力煤也常常不足。由此可知，李鸿章麾下的淮军和北洋水师平时能谈得上有什么训练么?那么这样的部队战斗力也就可想而知了。

　　而负责供应北洋水师军需的是李鸿章的外甥张士珩为军械局总办负责军火调拨，却使北洋水师长期弹药奇缺。

　　张翼是开平煤矿总办(醇亲王前侍从)负责供应北洋水师动力煤，醇亲王可是李鸿章的上司，而且李鸿章还是开平煤矿分红的较大受益者，七拐八绕都是自己人。

　　朝鲜战场上率先逃跑的统兵主将叶志、旅顺守军总办龚照玙早置诸军于不顾，于日军进攻前整天逃往烟台，而这两个均是李鸿章安徽老乡又是李鸿章一手提拔较后都没被处斩;

　　海战逃跑的方伯兼被处斩当然公正，但同样逃跑的蔡廷干和吴敬荣在犯下大错之后被轻判，后来还能飞黄腾达，不就是因为这两个是留美学童，而当年曾国藩死后主办留美学童的正是李鸿章，嘿嘿按当时官场上规则来说李鸿章与这两个可是有师生之宜的。

　　还有就是国战关头李鸿章在黄海海战后令北洋水师消极避战，丁汝昌多次建议出击均被否决，较后让日本舰队堵在军港中被水陆围攻全军覆没。

　　较后就是李鸿章李经芳父子在日本有重大经济利益，为某私利而无视民族利益。

　　李鸿章在日本茶山煤矿投资数百万两白银，其子李经芳在日本拥有三个洋行。李鸿章与日本大做精煤(军舰动力煤)、大米这种军需物资买卖，即使是中日甲午开战后李鸿章也仍然以合同是战前所订为借口照供不误。

　　而更加荒唐可笑的是甲午战败后，清庭按日本要求派出的中方谈判代表恰恰是在日本有重大利益的李鸿章李经芳父子。这就难怪《马关条约》能谈得比《辛丑条约》损失还要巨大了。