说起“衣冠禽兽”，在现代人的观念里，肯定是一个贬义词。其实，这个成语也很委屈的，在中国古代，明明是一个褒义词，怎么到了现代，就变成了贬义词?我们常常用衣冠禽兽来形容那些道德败坏之人，外表华丽正直，而自身行为却不如禽兽。在古代衣冠禽兽有另外一种说法，小编带大家看看!
 

　　“衣冠禽兽”一语来源于明代官员的服饰。据史料记载，明朝规定，文官官服绣禽，武官官服绘兽。品级不同，所绣的禽和兽也不同，具体的规定是：文官一品绣仙鹤，二品绣锦鸡，三品绣孔雀，四品绣云雁，五品绣白鹇，六品绣鹭鸶，七品绣鸳鸯，八品绣黄鹂，九品绣鹌鹑。武官一品、二品绘狮子，三品绘虎，四品绘豹，五品绘熊，六品、七品绘彪，八品绘犀牛，九品绘海马。衣服上绣有“禽”与“兽”是做官的标志，是令人羡慕的。“衣冠禽兽”一语也就是赞语了。

　　到了明朝中晚期，宦官专权，政治腐败。文官武将欺压百姓无恶不作，声名狼藉，老百姓视其为匪盗瘟神，于是，“衣冠禽兽”一语开始有了贬义，如明朝陈汝元《金莲记·构衅》：“人人骂我做衣冠禽兽，个个识我是文物穿窬。”